Чисельність населення: близько 1 тис. чоловік (1998).

Державна мова: латинський і італійський.

Грошова одиниця: ватиканська ліра (має ходіння поряд з євро).

Держава-Місто Ватикан розташоване в межах столиці Італії Рима, у західній його частині, на правом бережу Тибру. Ця карликова держава вміщається на Ватиканському пагорбі. Границі його чітко обкреслені кріпосною стіною з бастіонами.

Єдине збережене до нашого часу теократична держава. Його необмежений владика — тато римський — глава римської католицької церкви. Крихітна країна в центрі Рима має свій герб, прапор, гімн і інші атрибути державної влади.

Ватикан має дипломатичні відносини з 120 країнами. Зв’язки підтримуються через нунціїв, які прирівнюються за рангом до послів, інтернунціїв (посланників) і делегатів, що формально не мають дипломатичних функцій. У більш ніж 60 країнах акредитовані папські дипломати, при папському престолі представлені уряди 60 країн.

Ватикан — найбільший релігійно-ідеологічний центр католицизму. Комбінація світської иватикан релігійної влади — найрідший випадок в історії Новітнього часу. Тато римський керує всією католицькою церквою і її численними організаціями, що діють у переважній більшості країн миру. Міжнародне значення папської держави і його вплив на католиків усього миру величезні, а мережа релігійних, напіврелігійних і світських організацій, суспільств, союзів надзвичайно розгалужена. Тільки в Італії існує близько 850 типів церковних і залежних від церкви організацій.

Під контролем Ватикану перебувають численні католицькі навчальні заклади, католицька печатка, радіо, кіно й телебачення. Він володіє потужною радіостанцією передачі, що веде, на 28 мовах, видає газету «Оссерваторе романо». У Ватикані є свій монетний двір — Цекка, де чеканяться монети із зображенням тата й написом «Місто Ватикан». Держава має свою пошту, телеграф, в’язницю й електростанцію. Є й залізнична станція, з’єднана із залізничною мережею Італії. Центр католичкапелла Пьети Собор Св.Петра Ватиканеської церкви, резиденція її глави, Ватикан — один з найбільших капиталовладельцев. Він є власником акцій ряду компаній і банків, володіє великою нерухомістю в Італії, Іспанії, Німеччині й латиноамериканських країнах.

Населення держави полягає переважно зі служителів культу. Увесь уклад їх життя підлеглий строгим релігійним нормам. Католицьке духівництво несе обітниця безшлюбності.

Зміст католицького віровчення протягом століть поповнювалося, шліфувалося й видозмінювалося. Проте церква й папська держава є найважливішими хоронителями традицій. Спосіб життя й правила поведінки віруючого населення, норми їх побуту мають безліч ритуализированних чорт. Це стосується в першу чергу відправлення таїнств і релігійних обрядів, а також церковних свят. Татові римському у всіх цих дійствах належить особлива роль. Він проводить найважливіші богослужегвардии Ватиканания. За традицією, наприклад, напередодні Великодня тато робить хресний хід навколо прадавнього Колізею, який протягом декількох сторіч був місцем страти багатьох ранніх християн. Крім культивування чисто релігійних традицій, властивих християнському миру, Ватикан надає символічне звучання деяким елементам своєї історії й світському життя. Наприклад, як і в колишні століття, вхід у державу-міцність опікують гвардійці, одягнені в яськраві середньовічні костюми. У дні релігійних церемоній вони носять шоломи й тримають у руках стародавні алебарди.

У Ватикані сособор Св. Петра на площі Св.Петра Ватикансредоточени унікальні ськарби культури й мистецтва. Парадний вхід у Ватикан — площа Святого Петра (XVII в., Л. Бернини), прикрашена 284 колонами. Площа веде до найбільшого у світі католицького храму — собору Святого Петра, у будівництві якого, що тривав більш 100 років (XV — XVII ст.), брали участь зодчі Браманте, Мікеланджело й ін. Усередині храм прикрашений великолепнейшими творами мистецтва, серед яких створена з мармуру ськульптура «Оплакування» («Пьета») Мікеланджело.

Поруч розкинувся палацовий ансамбль, створений в XV — XVI ст. У нього входять Ськеля Реджа (XVII в., Л. Бернини), Залу Реджасикстинськая капела Ватикан (XVI в.), капели Паолина, Сікстинська, картинна галерея й ін. Стіни ряду палацових залів і капел розписані художниками італійського Відродження. Наприклад, Сікстинську капелу прикрашають фреськи Мікеланджело, Лоджії й Станци (чотири зали) розписані Рафаелем. У палацах розміщаються апартаменти тата, кардиналів, центральні установи католицької церкви, бібліотека з унікальними зборами книг і прадавніх рукописів. На території Ватикану перебувають музеї, чудові палаци Бельведера й ін.

Початок багатовікової історії Ватикану був покладений в 756 г., коли король франків Пипин Короткий подарував татові Стефану II Римську область. Наприкінці XIII в. держава простиралася від Тірренського до Адріатичного моря. В 1870 г. світська влада тата була ськасована силами фреськи Рафаеля Ватиканобъединенної Італії. Територія колишньої папської держави увійшла до ськладу єдиного Італійського королівства. Татові залишили лише Ватиканський і Латеранський палаци. Протягом майже 60 років тато не мав прерогативи глави держави. Їх повернули йому тільки в 1929 р., коли папським престолом і урядом Італії було підписано Латеранськое угода, по якім Ватикан знову визнавався незалежною державою.

Тато, єписькоп Рима, шанується як «спадкоємець апостола Петра», якого церква вважає першим єписькопом цього міста. Після свого обрання на престол тато ухвалює інше ім’я. В III — IV ст. усі єписькопи йменували себе татами. Після розпаду Західної Римської імперії підсилилася влада єписькопа Рима.

Глава держави — тато римський обирається довічно колегією карпапа Римський Ватикандиналов. Число членів кардинальської колегії не обмежене, однак правом голоси користуються тільки кардинали молодше 80 років, а таких не повинне бути більше 120. Управлінський апарат Ватикану — Римська курія — Герб Ватиканапредставляет собою сукупність підлеглих татові установ, очолюваних кардиналами. Усе це органі керування й римсько-католицькою церквою, і державою Ватикан. Внутрішніми справами держави відає губернатор. Він підлеглий призначуваної татом комісії кардиналів.