Площа: 70,3 тис. км2. Собор Св.Патрика засновника християнської церкви Ірландії 5 в. Дублін

Чисельність населення: 3,6 млн. чоловік (1998).

Державна мова: ірландський і англійський.

Столиця: Дублін (911 тис. жителів, 1998).

Державне свято: День святого Патрика (17 мар-та).

Грошова одиниця: євро.

Член ООН з 1955 р. Входить у Раду Європи з 1949 р., у Європейський союз — з 1973 р.

Країна заниночної океан Ирландиямает майже весь острів Ірландія, крім його північно-східної частини. З півдня, заходу й півночі він обмивається Атлантичним океаном, а на сході відділений від Великобританії Ірландським морем.

В ірландському фольклорі прийняте символічно зображувати свою країну в образі старої сумної жінки, закутаної у рваний зелений плащ і закованої в кайдани. Причина цього — у важкім історичнім минулому, довгих роках боротьби за національну незалежність.

Ірландія — атлантичні ворота в Європу. Майже всю зовнішню торгівлю обслуговує морський транспорт, тоді як усередині країни основним є автомобільне повідомлення. Важливе значення мають перевезення по ріці Шаннон і каналам. Основні аеропорти — Шаннон, Корк і Дублін.

98% Населення становлять ірландці, більша частина яких у цей час говорить англійською мовою. Ірландський, або гельський, мова кельтської групи индоеврдома Ирландцевопейської родини використовують у побуті переважно жителі заходу й півдня. Після утвору незалежної Ірландії були вжиті заходи, що сприяють збереженню й розвитку цієї прадавньої мови. Ірландський уведений у якості обов’язкового предмета в школах, його повинні знати всі державні вчителі, що служать і. У сільській місцевості переважає хутірський тип поселень, лише четверта частина ірландців живе в невеликих селах. Кстарі вдома Ирландииак і кілька століть назад, удома опалюються за допомогою каміна торфом. Ліжка як і раніше іноді влаштовуються в стінних нішах. Зберігся й національний одяг, хоча й у стилізованому виді. У чоловіків вона ськладається зі спіднички — килта, на відміну від шотландської не картатої, а одноколірної, чаші жовтогарячої, з довгої куртки більш темного відтінку й світлої сорочки без коміра. На голові — великий сукняний берет, на ногах — картаті гольфи й грубі шкіряні черевики. Жінки носять важкі шалі з облямівкою й плетені пояси — елементи традиційного костюма. Усі жителі країни прихильні в одязі зеленому кольору, що вважається національним.

Своєрідною галуззю ремісничого виробництва ірландців є різні вироби із соломи, сіна й очерету. Солом’яні мотузки йдуть на виготовлення циновок, кошиків, матраців, сидінь для стільців. Цікаво, що ще недавно стіл не був обов’язковим предметом обстановки. Під час їжі кожний ставив на коліна невелике плетене підношення з маленькими бортами, який потім прийнято було вішати на стіну.

У їжі ірландців прослідковується багато традиційних рис. Хоча країна експонациональная кухня Ирландииртирует багато м’яса, самі жителі острова їдять його не часто. Велике місце в меню займають картоплю, а також рибні блюда. Улюблений напій — чай. По його споживанню на душу населення ( близько 5 кг у рік) ірландці займають одне з перших місць у світі. П’ють його дуже міцним, нерідко з молоком. У духовній культурі, у сімейнім і громадськім житті стійко зберігаються звичаї старовини. Сліди кланового обладнання суспільства, наприклад, відбиті в ірландських прізвищах. Більшість їх, як і шотландські, мають приставки, що вказують на приналежність людини до того або іншому клану: «мак», що по-гельськи означає «син», або « про» — «онук».

Ще досить сильні патріархальні підвалини. Так син, що успадковує ферму, одружиться тільки після смерті батька.

Одна з характерних рис ірландського побуту — численні періодичні ярмарки, що давно стали місцем народних розваг. У ці дні на площах улаштовуються ігри, танці, виступають фокусники й акробати. Популярні як сучасні, так і фольклорні танці — рил і джига.

Ярмарки супроводжуються спортивними змаганнями, у тому числі й у національних, гельських, видах спорту. До них ставиться, наприклад, харлинг, різновид хокею, про який употринитти коледж Дублін Ирландияминается ще в прадавніх ірландських сагах.

У суспільнім житті великий вплив церкви, особливо й галузі освіти. Воно є обов’язковим і безкоштовним для дітей до 14 років. Середня освіта в державні й приватних школах — платне. У країні два університети — дублінський Тринити-Коледж і Національний університет Ірландії.

Історичний центр Ірландії, її столиця Дублін, розташований у впадедублин Ирландияния ріки Лиффи в Ірландське море. Це найбільший порт острова із кращої на східнім узбережжі гаванню. Тут сходяться майже всі дороги країни, зосереджені основні адміністративні й культурні установи. Всесвітньо відомий Театр абатства, створений в 1904 р.

Це прадавнє місто було засновано англо-норманнами в XII в. У ньому немалодублин уночі Ірландія середньовічних пам’ятників архітектури: собор Святого Патрика (XIII в.), схожий на середньовічну міцність, старий будинок парламенту й ін. Одна з найкрасивіших площ міста, на якій відбуваються всі свята, паради, демонстрації, – Коледж Грін. На неї виходять фасади готичного будинку найстаршого університету Ірландії — Тринити-Коледжу, побудованого в XVIII в., будинок Ірландського банку із численними колонами.

Друге велике місто Ірландії — Корк (75 тис. жителів), заснований вмост через ріку Ірландія VI в. Багато його вулиці розташовані на пагорбах. У центрі протікає судноплавна чи ріка, через яку перекинені мости. До причалів Кірка, що перебувають у самому центрі міста, можуть швартуватися навіть великі морські судна. Своєрідність місту надає комбінація темно-червоної цегли з білим вапняком, характерне для більшості будинків, побудованих в XVIII — XIX ст.

Голуей (20 тис. жителів) — центр гельської культури. У цьому районі найпоширеніший гельський мова. У місті, де протягом ряду століть велася жвава торгівля з Іспанією, і зараз помітний вплив іспанської архітектури: у старих кварталах є прадавні, із сірого граніту будинку з невеликими внутрішніми двориками. Одна із площ називається Іспанський парад.

Найбільше Замок Ешфорд Кастл графство Майо Ирландиятипични для Ірландії провінційні городки з населенням від 5 до 20 тис. чоловік, як правило розташовані на відстані 10 — 15 км друг від друга. Центр такого поселення звичайно утворює площа, на якій у певні дні проходять ярмарку. У кожнім містечку є кілька шкіл, церков, кінотеатрів і майже немає промислових підприємств — тільки ремісничі майстерні й маленькі напівкустарні ткацькі фабрики.

Завдяки теплому й вологому морському клімату цілий рік зеленіють луЛазурні схили Ирландиига й гаю цього «смарагдового острова». Тут часті дощі, що мрячать, і густі тумани. Зима тепла, температура січня +5…+8° С, літо прохолодне. Поверхня Ірландії часто порівнюють із блюдцем. Усю серединну частину острова займає рівнина, що буяє озерами й болотами. Краї ж покриті невисокими горами. Головна ріка — Шаннон.

Етнічну основу ірландців ськлали кельтські племена гелов, переселдревний Кельтський хрест і руїни монастиря Ирландияившиеся з континенту в IV в. до н.е. Після прийняття християнства (V в.) і утвору на острові феодальних держав зложилася ірландська спільність. В XII в. на острів висадилися англійці, і почався тривалий період колоніального завоювання Ірландії. Лише в 1921 р. укладений англо-ірландський договір про надання Ірландії статусу домініону, при цьому 6 графств північної провінції Ольстер були відірвані від неї й включені до ськладу Великобританії. В 1949 р. Ірландія проголошена республікою.

Ірландія прийняла християнство в V в. На острові з’явилася безліч монастирів, що стали центрами утвору й науки. Уже багато століть країна вважається одним з бастіонів католицизму. Його прихильники становлять 94% населення. Із протестантів найбільше Захід Ирландиямногочисленни англійці.

Одна з головних визначний пам’яток Ірландії — мальовнича природа. Берега острова буяють фіордами, бухтадеревья Ирландиими, затоками. Багато повноводних рік і озер. Найбільш великі озера часто «нанизані» на ріки й регулюють їх сток. завдяки м’якому клімату в Ірландії зустрічається дивна комбінація південних і північних рослинних видів (льон тут можна зустріти разом з лавром, пальму — з ельприрода Ирландиию, граб — з лимоном). Субтропічні види дерев і чагарників колись були завезені в країну й добре тут прижилися. Для збереження природньої рослинності в Ірландії створені природні парки « Бурн-Винсент», «Фенікс» і заповідник «Карра».

Ірландія — республіка. У країні діє конституція 1937 р. Законодавча влада належить Національному парламенту, виконавча — уряду. Політичні партії — Фианна файл (Солдати долі), Прогресивно-демократична . Главою держави є президент. Не володіючи виконавчою владою, він разом з тим має широкі повноваження: може відхилити будь-який підготовлений парламентом і урядом закон, одноосібно вирішує питання про розпуськ парламенту. Адміністративно країна розділена на 26 графств, які входять в 4 історичні провінції: Ольстер, Коннахт, Ленстер, Манстер.